《小甜甜》的诞生是在1970年代，当时日本少女漫画以校园恋爱为主流，「讲谈社」想打破传统引领新潮流，打造不只是恋爱，还带有文学气质、刻划普世情感的巨作，并融合西洋风格及日本叙事技巧，负责的编辑找来漫画家五十岚优美子及小说作家名木田惠子，名木田惠子并为此取了笔名水木杏子，2人联手创作，水木杏子负责剧情设计及故事走向，她受西洋文学影响，在失去双亲的童年体会到人生的艰辛，她笔下的小甜甜在孤儿院成长勇敢善良，是她真实生活中的投射。而五十岚优美子画技成熟，她擅长画大眼睛的可爱小甜甜，搭配蕾丝欧风洋装，在视觉上华丽吸睛，作品一推出就大卖，也种下了之后因利益失和的种子。
2人合作连载《小甜甜》4年，当年写下多个纪录，是日本漫画史上第一个初版就印百万册的漫画单行本，小甜甜玩偶1年就能卖200万个，光玩偶收入就超过80亿日元，换算现在币值约153.9亿日元，文具上也都印上小甜甜的模样，她还红到国外去，法国、印尼都掀起《小甜甜》潮流。
但在《小甜甜》大成功后，牵涉利益庞大，本来2位作者中间有出版社帮忙沟通协调，但五十岚鼓吹水木解约，她说讲谈社不打算继续开发《小甜甜》相关产品，并说有其他公司想重制《小甜甜》动画等，建议水木跟讲谈社中止合作，水木因为信任战友听她的，2人重新签订了一份合约，今后《小甜甜》授权须经2人一起同意，也少了中间人的监督及仲裁。
但新合约中却有争议条款，如产品只使用插图，收入分配五十岚占80％，水木只能拿20％，而且五十岚开始在未经水木同意下，授权广告公司开发《小甜甜》商品，也以她个人名义成立公司在香港谈版权，发行各式商品，水木被瞒骗很久才发现，她追问五十岚，五十岚不但没道歉，并宣布单方面解除2人合约，2人为了《小甜甜》闹上法院。
五十岚方面为了独占《小甜甜》的收益，表示水木杏子不能算原作者，称小说只是草稿，真正创作是漫画本身，角色设计、人物长相、故事节奏都是漫画完成才成立的，认为她才是唯一作者，全面否定水木的创作身分及贡献，对她伤害极深，由于日本漫画界不乏这种漫画家及作家联手创作模式，此一版权官司结果也深受注目，会影响日本动漫界的发展。
后来日本法院判水木杏子胜诉，法院指《小甜甜》是根据小说手稿改编而成，是属于小说与漫画的二次创作关系，水木的原作身分不容否认，并禁止五十岚单方面销售《小甜甜》商品，要她赔偿水木之前的损失，当时五十岚侵权卖出的《小甜甜》商品高达8亿日元，她分得2600万日元。
但五十岚虽然三审皆败诉，仍继续画神似《小甜甜》的角色赚钱，水木本来想在透过法院厘清著作权后，为了《小甜甜》的长远发展，继续与五十岚合作，但五十岚的作法摧毁了这种可能，造成《小甜甜》在无法同时获得2位作者授权下，被封印至今，是无数观众的损失。
「Comic名作复活」频道影片请点此。
點擊閱讀下一則新聞
