他以教宗雷奥十四世的身份首度向群众与世界信徒发表演说：「这是复活的基督——那位为天主舍命的善牧——的第一次问候，」他解释自己问候语的由来时说道，「我也希望这句平安的问候，能进入我们的心中和我们的家庭。」
他接著向已故教宗方济各致敬，并呼吁大家铭记他前任的遗泽，他以义大利语说：「让我们记住教宗方济各的声音，在罗马降福。那位在复活节清晨降福罗马的教宗，也同时降福了全世界。请允许我延续那个祝福。天主爱我们。天主爱每一个人。邪恶终将无法得胜，」
他也感谢枢机团成员选择他来领导天主教会，「我也要感谢所有选择我作为伯多禄继承人的枢机弟兄们，愿我们一同前行，作为一个合一的教会。永远追求和平与正义，努力与忠于耶稣基督的弟兄姊妹们合作，无惧地宣讲福音，作为传教士前行。」
接著他改用西班牙语——这是他掌握的多种欧洲语言之一——向他在秘鲁的「挚爱教区」致意。他曾在秘鲁特鲁希略工作十年，并于2014年至2023年间担任奇克拉约教区主教。
他说：「致我最挚爱的秘鲁教区，那里的信众陪伴他们的主教，一同分享信仰，他们为成为一个忠信的教会付出了许多。」他呼吁天主教会成为一个「共议性的」教会，「一个不断前行、始终追求和平并亲近受苦者的教会。」
新教宗愿景
雷奥十四世同时阐述了他对天主教会的愿景——一个「搭建桥梁」并积极对话的教会。
他说：「我们必须一同努力，成为一个传教的教会，一个搭建桥梁并展开对话的教会，」他说。
新教宗也呼吁人们「以慈爱对待他人，展现我们的爱德，并在爱中展开对话。」
新教宗背景
1955年出生于美国芝加哥的普雷沃斯特，于宾夕法尼亚州的维拉诺瓦大学（Villanova University）获得数学学士学位，随后在芝加哥的天主教神学联盟（Catholic Theological Union）取得神学文凭。之后他被派往罗马，在宗座圣多玛斯阿奎纳大学（Pontifical Saint Thomas Aquinas University）学习教会法，并于1982年6月晋铎。他在秘鲁特鲁希略的神学院教授教会法多年。
他在南美洲担任传教士多年，近年则领导梵蒂冈负责主教任命的重点部门，预料将延续前任教宗方济各（Pope Francis）的改革方向。他在秘鲁特鲁希略工作十年，随后于2014年至2023年间担任另一秘鲁城市奇克拉约的主教。
他曾在成为主教部部长后接受《梵蒂冈新闻》访问表示：「我仍然认为自己是一名传教士。我的召唤，如同每一位基督徒一样，就是成为传福音的人，在任何地方宣讲福音。」
川普恭喜首位美国教宗
尽管人们普遍认为枢机选举团通常会避免选出来自美国的教宗，以免让全球政治影响力过大的美国进一步主导教会事务，但普雷沃斯特在秘鲁的长期牧职经历可能缓解了选举人的顾虑。
CNN梵蒂冈分析师艾伦（Elise Allen）表示：「他虽来自西方，却对全球教会的需求非常敏锐。」她指出，他在秘鲁的传教岁月占据了其教会职涯的一半以上。
艾伦补充道，普雷沃斯特在梵蒂冈内部被视为理想的领袖，因为「他总能在不带威权作风的情况下达成目标。普雷沃斯特被视为一位出色的领袖。从年轻时起，他就被委以重任，」艾伦说，「他沉稳、公正，清楚知道教会应该做什么……但他不会用强硬手段推动事情发生。」
而美国总统川普也在第一时间发文恭喜：「恭喜罗伯方济各普雷沃斯特枢机主教获选为教宗。能见证他成为首位美国籍教宗，实在是无上的荣耀。这是多么令人振奋，也为我们国家带来巨大的荣耀。我期待与教宗雷奥十四世会面，那将是意义非凡的一刻！」
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