过去几周中，美中之间的关税战急剧升级，双方对进口商品征收的关税总额已超过 100%，成为全球两大经济体关系中最紧张的时期之一。
此次贸易争端，再加上美国总统川普上月对全球各国祭出新对等关税政策，已导致全球供应链中断、金融市场动荡，并加剧市场对全球经济衰退的恐慌。
会谈地点原本保密，但有目击者看到，在日内瓦一处绿意盎然的郊区私人住宅外，阳光下停著十余辆警车；同时，数辆配有深色车窗的宾士厢型车离开了中国代表团下榻的湖边饭店，当时不少跑者正为周六的马拉松热身。
美方代表团由十多位官员组成，包括财政部长贝森特与美国贸易代表葛里尔（Jamieson Greer），他们离开饭店时面带微笑，穿著红色领带，西装上别著美国国旗徽章。贝森特拒绝对媒体发表评论。何立峰则被拍到离开会场画面，有消息指他中途离开，暗示过程可能不甚愉快，但也有消息指为误传。
报导指出，华盛顿方面希望借此机会缩减对中贸易赤字，并说服北京放弃被指为重商主义的经济模式，转而加强国内消费，这一转变将牵涉到政治上高度敏感的内部改革。北京则强烈反对外部干预，并要求华盛顿降低关税、明确表达希望中国增加哪些进口商品，同时也要求美方在国际舞台上给予中国平等地位。
期望低迷
由于彼此之间的信任极度缺乏，双方都不愿显得软弱。经济分析师对谈判能取得突破抱持低期待。
川普于周五表示，对中国商品课征 80% 关税「似乎是合理的」，这是他首次提出与现行 145% 关税不同的具体替代方案。虽然也有消息可能会降到50%或54%。
川普曾暗示，这场会谈是由中国提出。北京则表示是应美方要求才举行会谈，并强调中国反对美国关税的立场未有改变。
中国可能希望获得与其他国家相同的 90 天关税豁免期，以利谈判进行。同时，若谈判能达成任何形式的降税共识并持续后续对话，将对投资者带来正面讯号。
会谈主办方——瑞士经济部长帕尔默林（Guy Parmelin）于周五在日内瓦接见了双方代表。他表示，会谈能够召开本身就是一项成功。
他告诉记者：「如果双方能拟定出一条对话的路线图，并决定继续讨论，那就能缓和当前的紧张局势。」他补充，谈判可能会持续到周日甚至周一。
据悉，此次会谈是由瑞士方面在瑞士政治人物近期访问中国与美国期间协助促成的。
此外，据日内瓦世界贸易组织的发言人表示，何立峰亦暂定将与世贸组织总干事恩伊韦阿拉会面。
自今年一月上任以来，川普已将对中进口商品的关税提高至 145%，指控中国不公平贸易，并未有效遏止芬太尼（fentanyl）原料的出口，这种合成毒品在美国造成大量死亡。
中国则以 125% 的报复性关税反击，并表态称绝不向「帝国主义者与霸凌者」低头。
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