习近平一直努力将北京塑造成国际舞台上的大国角色——不仅是世界第二大经济体，也要成为外交重量级玩家。他强调中国作为稳定贸易伙伴的地位，而川普的关税政策则破坏了全球经济关系。如今，当美国总统仍无法与普丁达成结束乌克兰战争的协议时，习近平正准备在北京接待普丁。
金正恩的参与是一项意外宣布，但同样意义重大。上周，川普在与南韩总统会晤时表示，他希望再次会见金正恩。他上一次与这位隐居的独裁者进行的外交尝试，虽然举办了两场引发全球瞩目的峰会，但未能取得突破。如今川普暗示，他还想再试一次。
同时，习近平正在释放讯号：在这场地缘政治的博弈中，他或许握有关键牌。虽然影响有限，但他对金正恩与普丁的影响力，可能在任何协议中发挥重要作用。
9月3日的阅兵式将展示中国的军事力量，以纪念日本在二战投降、结束对中国部分地区的占领80周年。但如今，习近平也把这转变成另一种展示——而时机至关重要。白宫已暗示，川普可能在10月底访问该地区，并愿意与习近平会面。
届时有许多议题可谈，从久候不决的关税协议、TikTok在美国的出售案，到北京能否说服普丁在乌克兰同意停火甚至更多。现在，习近平已与金正恩、普丁会晤过，这让他与川普会面时，不会显得被排除在外。凭借他与这两位领导人的密切关系，他甚至可能掌握美国总统没有的讯息。
在西方眼中，俄罗斯与北韩都是被孤立的国家。金正恩因其核武计划长期遭到谴责，而他支持俄罗斯入侵乌克兰更引发新一波谴责。因此，这次受邀出席北京阅兵是重大突破——上一次北韩领导人参加中国的阅兵典礼已是1959年。
自2019年（中朝建交70周年会晤）以来，习近平与金正恩之间鲜有公开接触。2018年，金正恩在与川普举行核问题峰会前，首次造访的国家也是中国。近期，北京似乎刻意保持距离，对于莫斯科与平壤日益加深的同盟关系不甚积极。
中国在乌克兰战争中表面保持中立，并呼吁和平解决，但美国及其盟友指责北京透过供应可用于战争的零件支持俄罗斯。有分析曾怀疑，随著金正恩与普丁关系加深，中朝关系可能出现裂痕。但金正恩下周访问北京，似乎证明情况并非如此。
对金正恩而言，这段关系难以割舍——北韩经济严重依赖中国，后者提供近九成的粮食进口。与普丁、习近平以及印尼、伊朗等其他领导人同台，对他来说也意味著合法性。
对习近平而言，这是与华府交手时的重要外交筹码，尤其在与川普可能的峰会前夕。中美正持续进行谈判，希望达成协议以避免恶性关税冲突与贸易战。虽然90天的暂停期还在进行，但时间一分一秒流逝，习近平势必希望手上有最强的筹码。
他有不少可供交换的筹点：过去在川普试图与金正恩会面时，中国曾提供协助。习近平这次会再度出手吗？或许更重要的问题是，中国能在结束乌克兰战争中扮演什么角色。
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