现年61岁的李在明7月31日以承诺投资美国3500亿美元及做出其他让步，交换美国将对韩关税降至15%的税率后，接著于8月25日赴白宫会晤川普。
中央社引用《时代杂志》（TIME）指出，李在明当时展现高超外交手腕，不仅赠与川普（Donald Trump）一支为他量身打造且刻有他名字的高尔夫球杆、两顶绣著「让美国再次伟大」（MAGA）字样的牛仔帽、象征韩国造船传统的「龟船」模型，当川普表示喜欢李在明的钢笔，他也大方送出。
从白宫椭圆形办公室（Oval Office）华丽的新装潢、股市飙涨到川普的外交才能，李在明也不吝表达赞美之词。
美韩领袖峰会召开前一度弥漫不安气氛，川普数小时前才在社群媒体「真实社群」（Truth Social）发文写道：「韩国到底在发生什么事？」他还暗示，韩国对前总统尹锡悦的调查似是「肃清或革命」。李在明团队担忧，他们可能步上乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelenskyy）或南非总统拉玛佛沙（Cyril Ramaphosa）的后尘，突然落入外交「伏击」。
然而两人的会面最后显得相当融洽，川普甚至称赞李在明是「非常好的人」。当然，李在明除礼物和赞扬外也带来5000亿美元巨资，这点也有帮助。除了美韩双方已谈妥的3500亿美元投资，李在明宣布再加码投资美国1500亿美元，其中包括大韩航空（Korean Air）采购价值500亿美元的波音（Boeing）客机。
不过，李在明之后面临关于3500亿美元投资基金的尖锐质疑：投资是否全以现金投入？谁将承担投资损失？李在明谈到，美国的要求如此严格，「如果我接受，我就会被弹劾！因此我要求美方谈判团队提出更合理的替代方案」。
《时代杂志》指出，鉴于美韩两国在这些议题上仍有分歧，李在明或许因此聚焦赞扬川普先前与北韩领导人金正恩取得的外交成果，并呼吁他再次与平壤当局接触。日本北海道大学教授池直美评论：「李在明可能是透过提出北韩问题，转移川普对贸易和投资议题的注意力。」
美韩领导人似乎大相迳庭。川普含著金汤匙出生，李在明嗜赌的父亲穷到买不起蜡笔；川普屡因涉嫌侵害劳工权益而被提告，李在明身为劳权律师则乐于将血汗企业绳之以法；川普拥护保守派观点，而李在明所属的共同民主党坚守左派进步理念。
尽管如此，李在明相信，基于两人都有非比寻常的成长经历以及获致成功的决心，自己能与川普建立良好关系。
共同民主党以往对美国持冷漠态度，并对前殖民国日本怀有敌意，且倾向跟中国建立关系。
然而，李在明8月下旬访问华府之前就先造访东京，他指出，当前的地缘政治环境已出现巨大变化，「我们不能回到安全上仰赖美国、经济上依赖中国的传统模式」。
根据《时代杂志》，李在明表示，韩国可以充当敌对超级强权之间的「桥梁」，并说「我们的民主和市场经济价值观奠基于美韩同盟之上」。
他还提到：「但因为我们地理位置邻近中国，以及我们之间的历史渊源、经济和人文交流，我们无法完全断绝与中国的连结。因此，我们需要妥善处理双方关系，而且我相信西方世界对此也应该予以理解。」
至于北韩议题，李在明主张采取与金正恩政权适度接触的政策，好让平壤当局停止发展核武并换取部分制裁措施的解除。
他指出：「如果我们告诉北韩收手，他们会停止他们的计划吗？我相信，若我们持续施加目前的压力，那么…北韩会继续制造更多核弹。」
李在明还说：「对于北韩核议题，我们常认为这是两极化的选择，亦即容忍北韩核武，或实现完全非核化。但我认为存在折衷方案…我们可以跟北韩谈判，阻止其核子及飞弹计划。」
點擊閱讀下一則新聞
