中央社报导，南韩生育率去年微幅回升到近0.75，但在经济合作暨发展组织（OECD）里仍敬陪末座，离人口结构稳定的生育率2.1甚远。南韩央行警告，人口萎缩恐使国家到2040年代时永久衰退。
美国财经新闻网CNBC报导，南韩央行「韩国银行」（BOK）去年评估，低到不能再低的生育率将是导致国家恐在2040年代步入长期衰退的因素之一。
另一今年5月由韩国开发研究院（Korea Development Institute）发布的研究指出，人口结构转变将持续拖累经济成长，到2040年代可能降至接近零。在研究报告的预测中，南韩经济在中等情境下可能于2047年开始萎缩，悲观情境下甚至可能提早至2041年。
2024年南韩的生育率为0.748，较2023年的历史新低 0.721略有回升。相比之下，经济合作暨发展组织（OECD）成员国2023年的平均值为1.43；一般认为维持稳定人口结构的人口替代水准须维持生育率在2.1（每名妇女平均生育的子女数）。
对南韩而言，不到0.75的生育率等于每50对夫妇只会有不到38个小孩，这将使劳动力在世代之间持续萎缩，导致削弱生产力并拖慢经济成长。
面临人口危机南韩政府并非无动于衷，首尔当局已陆续推出多项鼓励新婚夫妻生育的措施，包括生育奖金与现金补助。根据2024年刊于「医学伦理期刊」（Journal of Medical Ethics）的一篇论文，南韩政府过去16年间已投入超过2700亿美元激励生育。
南韩政府2023年甚至提出构想，若男性在30岁前育有3名以上子女，可获免服义务兵役待遇。
然而相关努力均收效甚微。美国企业研究所（AEI）政治经济学家艾伯斯达特（Nicholas Eberstadt）告诉 CNBC：「我认为没有任何人口政策能显著有效提高南韩的生育率。」
劳动力萎缩将使退休金与老人年金等相关制度入不敷出面临破产危机。今年3月南韩通过18年来首次退休金改革，将国家相关基金的耗尽时间延后15年至2071年。南韩的4大退休金体系—军人、私校教职员、公务员与国民老人年金里，军人与公务员的基金已耗尽。
专家表示，目前的改革将导致年轻世代支付更高保费却领取更少给付，必然会引来相对剥夺感与外界批评，认为是将负担转嫁给未来世代。
征兵来源缩小也将冲击国防。南韩部队现役人数已减少 20%降至约45万人，低于2019年的69万人；北韩则拥有全球规模最大的常备军之一，兵力约123万人。
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