虽然目前尚不清楚具体放大多少，但川普周三表示，宴会厅预计耗资达3亿美元（约92亿元台币），与大型建筑的预算规模相符。此前，白宫方面估计成本为2亿美元。
这项工程引发了强烈抗议，也使外界质疑川普是否有法律权限拆除整个行政官邸的一部分。根据CNN报导，川普团队内部最初对此并未完全支持，一些顾问认为工程规模过大、流程繁琐。但当他们意识到川普不会放弃这个他已构思逾15年的念头后，所有人便迅速表达支持。
白宫表示将向「国家首都规划委员会」（National Capital Planning Commission）提交宴会厅建设方案，但坚称该委员会无权干涉是否拆除东翼的决定。
一些前委员会成员对此说法提出质疑，全美历史保护协会也呼吁立即停止拆除东翼。不过目前看来，川普推动这项雄心勃勃、为期多年的工程几乎没有阻力，拆除作业已进行得如火如荼，计划似乎难以回头。
川普周三在椭圆形办公室受访时说：「为了把事情做好，我们必须拆除现有结构。」他面前的桌上摆著白宫模型，宴会厅在东回廊旁格外显眼。他表示，经过「与世界顶尖建筑师的大量研究」，他们得出结论：「彻底拆除」东翼是必要的。
川普说：「它从来不是什么重要的建筑，只是个很小的建筑。」
当天，挖掘机持续拆毁东翼——那里原本是第一夫人办公室、白宫书法师与部分军事幕僚的工作地。约一半结构已被拆成灰色的水泥与钢筋堆。相关部门人员已被移至园区其他区域。
东翼自1942年成为白宫社交活动与导览参观的主要入口。官员表示，其余部分预计在本周结束前拆除完毕。
外界质疑川普是否有权自行拆除
批评声浪虽起，但为时已晚。白宫7月发布的效果图显示，宴会厅将坐落于东翼原址；官方新闻稿亦明言它将取代「那栋小而被多次重建的东翼建筑」。
对于外界指责他不够透明，川普反驳说：「我不透明？我给所有愿意听的人都看过这计划。」
然而，东翼被拆除的画面仍引发震惊，尤其当川普几乎在总统职权的各个层面测试自己的极限时——包括他居住与办公的这栋建筑。
据知情人士透露，该工程从夏季开始加速，每周都召开进度会议。川普亲自参与，与幕僚长怀尔斯（Susie Wiles）、白宫军事办公室、特勤局及建筑团队等共同推进。
白宫7月底宣布，麦克里建筑公司（McCrery Architects）及其执行长麦克里（James McCrery）将负责设计。数日后，有人看到麦克里与川普一同登上白宫屋顶，检视宴会厅预定地点。
幕僚曾预期会遭遇外界反对，并研究完成工程所需的法律程序。最终他们认定，白宫仅需获得「国家首都规划委员会」批准即可，但该委员会的权限仅限于垂直建设开始后，不涵盖拆除阶段。
川普最近任命白宫幕僚秘书夏夫（Will Scharf）为该委员会主席，并同时任命副幕僚长布莱尔（James Blair）等人入委。夏夫上月在会议上表示，委员会将在「适当时机」参与该计划，但不会干预拆除过程。
该委员会于1924年由国会设立，共12名成员，其中3名由总统任命，其余来自联邦机构与华府地区代表。
前委员布莱恩特表示，他从未见过像这样将拆除与建设审批分离的情况：「拆除本身就是工程的一部分，不应分开处理。」
华府保护联盟执行长米勒也批评说：「最令人担忧的是，他们在未正式提交新建计划前就开始拆除东翼。」她指出，这等于让公众与审查机构完全丧失对设计与历史保护的意见表达机会。
美国多项法律也似乎对白宫无法约束。1966年通过的《国家历史保护法》要求公共工程须征询利害关系人意见，但白宫、国会与最高法院皆被排除在外。1930年的《Shipstead-Luce法案》虽要求首都区建筑修改需提交审议，但其条文仅涉及「面对白宫」的建筑，而非白宫本身。
对川普而言，外界的疑虑显然无足轻重。他坐在重新镀金的椭圆形办公室中，举起一叠设计图，展示与佛州海湖庄园（Mar-a-Lago）相似的路易十四式内装。
川普自豪地说：「你看，这和白宫完美融合。整体感非常美。」
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