《Interesting Engineering》报导，美国科罗拉多大学波德分校（University of Colorado Boulder）研究团队开发出一种全新、超薄且几乎完全透明的窗户隔热材料，能有效阻挡热能进出，大幅提升建筑能源效率。
这项材料被命名为「介孔透明隔热材料」（Mesoporous Optically Clear Heat Insulator），简称 MOCHI。
研究团队指出，MOCHI 有望改善建筑领域能源浪费问题，窗户造成的热能流失占了耗电量相当大的比例。
MOCHI 的特点在于它几乎看不见，却能长时间使用，并可制成大面积板材或薄片，直接贴附在任何窗户内侧，安装相当便利。
研究共同作者斯马柳克（Ivan Smalyukh）表示，不论室外温度多冷或多热，研究目标都是让室内维持舒适温度，同时避免浪费能源。
研究人员形容，MOCHI 的结构就像是「高科技版的气泡纸」。它是一种矽胶凝胶，90%以上的体积都是空气，内部充满比人类头发还细小许多的微孔结构，将空气牢牢困在其中。
即使厚度只有5毫米，MOCHI仍能凭借这些微小气孔有效阻隔热能，隔热效果好到可以安全地手持火焰而不被烫伤。
为了兼顾隔热与透明度，研究团队将界面活性剂加入液体溶液中，这些分子会自然聚集，形成细长结构，类似油与醋分离的现象。接著，矽胶分子附著在这些结构外层，形成初始骨架。
之后，研究人员透过多个步骤移除界面活性剂，并以空气取代，最终留下由矽胶构成、充满微小空气通道的迷宫式结构。
一般热传递就像打撞球，高能量分子彼此碰撞、传递热能；但在 MOCHI 极为狭小的气孔中，气体分子几乎无法互相碰撞，只能撞上孔壁，进而大幅抑制热流。
研究显示，MOCHI 仅反射约 0.2% 的入射光线，几乎不影响视线，窗外景色依然清晰。
目前 MOCHI 仍停留在实验室阶段，尚未开放给一般消费者使用，但应用潜力不限于窗户隔热。
工程师也构想，未来可利用 MOCHI 捕捉太阳热能，将阳光转换为低成本、永续的热能，用于加热用水或建筑室内空间，即使在多云天气也能发挥效果。
斯马柳克表示，即使天气略为阴沉，仍能收集大量能量，用来替建筑和水加热。
虽然目前制程仍较为耗时，但研究团队认为，随著技术成熟，加上原料成本不高，未来有机会提升量产效率。
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