空军自1965年开始操作F-5A/B型机，随后于1973年与美国诺斯罗普公司合作，以「虎安专案」为名在台湾生产F-5E战机，隔年首架F-5E战机出厂，虎安专案一共生产单座F-5E战机242架、双座F-5F战机66架，共308架，在1970年代至1990年代为空军主力战机，之后退居二线成为培育飞行员的部训机。
至于RF-5E侦照机则是空军在1990年代，将7架飞行时数较少的F-5E战机交由新加坡宇航改装，移除雷达与机砲用来安置侦照设备，也使得RF-5E的机首较F-5E战机来得长，RF-5E侦照机除担负空中照相与情报搜集任务外，也支援国土侦照与灾害抢救等任务，有2架RF-5E分别在2003年及2011年失事。
「国机国造」勇鹰新式高教机稳定交付空军，空军F-5E/F战机卸下部训机任务，并在去年底解除战备任务，仅有数架F-5F战机仍支援操作RF-5E侦照机的花莲基地。
中央社报导，军方人士证实，RF-5E侦照机将在近期解除战备任务，并依阶段在之后办理除役，空军拟在6月下旬举办相关活动，纪念F-5在台服役的光荣历程
