中央社报导,国防新创公司Anduril标榜科技新创圈特有的速度交付国防软硬体,开启军备研发新时代。但文件显示Anduril产品故障与安全问题频传,矽谷新创模式应用到军工吃瘪。
美国华尔街日报(The Wall Street Journal)指出,美国海军今年5月尝试在加州外海一艘作战舰艇上施放并回收30多艘无人艇,但其中十多艘「凸槌」。一些无人艇拒绝接收指令并自动进入怠速安全状态,俨然海面上的无效漂浮物,反沦为演习中其他舰艇的潜在风险,迫使军方人员连夜善后。
这些无人艇靠Anduril研发的自主系统软体Lattice。事件让美国海军深感担忧,在例行的后续报告中提出罕见严厉批评,指系统「不断出现作战安全违规、承包商更有误导行为」,警告如不立即修正并验证软体设定,将对部队构成「极端风险,甚至恐酿人员伤亡」。
路透社稍早也披露,Anduril今年8月将一批滞空攻击无人机交付台湾,然而他们的产品在美国空军两度高空测试都失败,引发外界质疑业者所宣传的实战能力。
自2017年成立以来,Anduril从激烈竞争的国防科技新创业窜出头并成为当红炸子鸡,承诺能拿出引领自主化战争时代的软硬体,将以新创公司特有的速度为美军提升战力。
Anduril在最新一轮融资中的估值超过300亿美元,并已取得诸多瞩目的军方合约,包括打造无人喷射战机、混合实境头戴装置乃至战场管理系统等各式装备原型。
然而,标榜将矽谷科技新创模式引进军工业界的Anduril目前问题频传,不只在军方内部演习或私人测试场上屡次出包,产品在乌克兰战场上也踢到铁板。
据离职的公司员工与熟悉乌克兰作业的人士透露,Anduril产品在唯一实战验证的乌克兰战场,发生包含易遭敌方强烈电子干扰在内诸多弱点。
知情人士说,乌克兰安全局(SBU)在前线的官兵发现,他们使用的Altius滞空攻击弹械(自杀无人机)常坠毁而无法击中目标,问题严重到乌克兰安全局于2024年全面停用,之后也未再部署。
Anduril公司的代表与支持者们则说,业者遇到的是任何武器研发计划都会遭遇的同类问题,工程师团队正取得令人振奋进展。他们强调这些事件都不代表产品存在根本性缺陷,测试本来就是为挑战软体、找到漏洞并加以修复。
路透社之前曾分析,Anduril这类矽谷科技新贵正引领新一波军工业潮流,盼以无人机、人工智慧(AI)与自化系统等尖端科技改变美国军事与防务圈。
Anduril与资料分析出身的另一新创公司Palantir双双在川普主政期间市值快速攀升,因华府越来越依赖矽谷式的创新来应对日增的安全威胁。
有别于洛克希德马丁、雷神等传统军工企业,Palantir与Anduril被视为「非传统」防务供应商,他们秉持速度优先、创新至上、先试再说等矽谷风格加入军工市场竞逐,引来正反不同议论。
曾担任美国海军战略幕僚、现为智库「哈德逊研究所」(Hudson Institute)高级研究员的克拉克(Bryan Clark)说:「挑战将在于他们(业者)到底能不能搞出名堂?他们在一众不同领域目前只拿得出最小可行性产品(minimum viable product)。」
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