66岁的退休公务员王先生长期有高血压、血糖偏高，但觉得「没什么大不了」，直到全身水肿、喘不过气才被家人送医。检查发现他的肾功能只剩12，已进入第五期慢性肾脏病，必须洗肾。蔡友莲医师指出，这是典型的「慢性病引发肾病变」案例，呼吁民众千万别「撑著不看医生」，以免错过治疗黄金期。
蔡医师解释，「三高」彼此互相影响，容易造成肾脏恶化。高血压会让肾脏微血管硬化；高血糖则会破坏肾小球结构，引发糖尿病肾病变；高血脂会促进发炎与动脉硬化，加速肾脏受损。根据卫福部统计，肾脏病已是国人十大死因之一，每年夺走上千条性命。
她提醒，若出现「泡、水、高、贫、倦」五警讯──尿液起泡、下肢水肿、血压升高、头晕心悸、容易疲倦──应立即就医检查。蔡友莲建议，除了养成每年健检的习惯，三高患者或65岁以上长者应每3至6个月追踪。她强调，肾脏病虽无法逆转，但早期介入可有效延缓恶化；规律运动、少盐少糖、戒烟酒、不乱吃保健品，才是远离洗肾的根本之道。
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