《边境风暴》并非直接描写战火或是政治现况，而是透过细腻刻画，呈现巴勒斯坦人在异乡的孤立与挣扎，在国际间引发热烈回响。故事灵感源自导演长期追踪的真实难民经历。弗莱费尔分享，他们有人成功抵达德国、有人抵达后失踪，也有人在希腊因吸毒过量丧命；更有人为达目的不惜陷害同胞，惊悚过程宛如犯罪片，令他忍不住直呼：「我的天啊！这是什么《猜火车》还是《第三集中营》的情节啊？」
从构思到搬上大银幕，《边境风暴》历时12年，光是选角就花费两年半，范围遍及黎巴嫩、叙利亚、约旦、巴勒斯坦及希腊等地。在每个角色身上，导演弗莱费尔进行了数百次试镜：「我真的很希望跟有过难民经验的新演员合作，但事实证明在技术与经济上都不容易，因为巴勒斯坦人分散世界各地。」
饰演与毒瘾搏斗的「雷塔」的阿拉姆沙巴（Aram Sabbah）原是职业滑板运动员，开拍前三天因原定约旦演员签证受阻而临危受命。巧合的是，他的家人在1948年逃离以色列后便住进难民营，从未演戏的他，将自己对流亡与漂泊的切身体会注入角色，并以滑板技巧为角色增添真实感。
为融入角色，沙巴在开拍前便混迹雅典移民社区观察真实难民，并反复观看导导演拍摄的毒瘾议题纪录片。他形容这个经历特别感人：「我们拍摄的地方几乎都是移民聚集地，许多临时演员本身也是滞留在雅典的流亡者。」他也形容巴勒斯坦人的处境：「你想离开，却可能永远到不了目的地。」
另一名饰演「查帝拉」的马哈茂德巴克里（Mahmoud Bakri）则是出身巴勒斯坦演艺世家。最初并未打动导演，直到他剃光头自拍试镜影片，才扭转导演印象。开拍前三周，他便住进雅典难民社区与当地居民交流，甚至打破自己过往「剧本至上」的习惯，在弗莱费尔的片场中自由发挥，成为本片重要的情感支柱。
此外，饰演孤身抵达雅典的男孩穆罕默德阿尔苏拉法（Mohammed AlSurafa ）则被导演视为「天赐之物」。当时年仅 13 岁的他，原本不在选角名单内，只是陪同哥哥参加试镜，却被导演一眼相中。得知他来自加萨后，弗莱费尔深感震撼：「当我发现这个男孩真的来自加萨时，战争已经爆发了，他将自身经验融入角色中，为影片制作上创造奇迹。」《边境风暴》将于8月22日在台上映。
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