柯克于9 月10 日在犹他谷大学演讲时遭 22 岁的罗宾森（Tyler Robinson）开枪暗杀身亡，检方已以死刑罪名起诉罗宾森，并将此案定调为「政治暴力」。
这场在格兰岱尔州立农场体育馆（State Farm Stadium，6.3 万座位）举行的追悼会，融合了政治动员与基督教福音色彩。副总统范斯（JD Vance）称柯克是「基督信仰的殉道者」，川普之子小唐纳川普及白宫高级顾问史蒂芬米勒则强调要延续柯克的使命。现场群众高举红、白、蓝色旗帜，场景宛如大型竞选造势。
柯克的遗孀艾瑞卡强调，丈夫的遇害激励了更多人拥抱基督信仰，「答案不是仇恨，而是爱。」她指出，追悼会引发「复兴」氛围，许多人因柯克之死重新打开圣经或首次走进教堂。
美国国务卿卢比欧（Marco Rubio）则盛赞柯克善于与持不同意见的年轻人交流，「他明白我们生而不是为了隔绝，而是为了互动。」
然而，这场追悼会也带有浓厚的政治色彩。川普不仅在演讲中宣传白宫即将针对自闭症的「重大发现」，还声称柯克生前请求他派遣联邦部队拯救芝加哥。最后，他甚至在台上模仿唱歌、摇摆，气氛更像造势大会而非庄重的追思仪式。
此次事件凸显美国社会的深度分裂。虽然检方表示嫌犯单独行动，且没有证据显示与左翼团体有关，但柯克之死已成为右翼愤怒与动员的焦点。许多教师、学生、媒体人甚至深夜节目主持人吉米基墨（Jimmy Kimmel）因相关言论遭解雇、停职或惩处，引发学者与言论自由倡议者的批评，认为这已是政府层级的「审查」行为。
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