考古杂志报导，德国考古学家在西伯利亚阿尔泰山脉发现了一具距今2500年的木乃伊，透过近红外线高解析影像技术，清晰揭露了古代游牧民族精细绝伦的刺青艺术，这项研究也为铁器时代游牧民族的艺术风格、技术，以及刺青的文化意涵提供了难得的视角。
这具木乃伊生前是一名约50岁的女性，属于帕济雷克（Pazyryk）文化。帕济雷克文化盛行于西元前6到前2世纪的铁器时代，以构筑大型坟丘（库尔干）著称，并将死者安葬在永冻层下的墓室里，借此完整保存了皮肤和身体艺术等有机物。
这份发表于考古学期刊《Antiquity》研究，是由德国马克斯普朗克地质人类学研究所的卡斯帕里（Gino Caspari）博士领导。他们使用先进的近红外线数位摄影技术，以毫米以下的精度，重建出原本因时间而逐渐褪色的刺青图案。
虽然过去曾在其他帕济雷克木乃伊身上发现过刺青，但因保存状况与当时的技术限制几乎没有细节，这次运用的精密影像技术，首次完整呈现了刺青全貌，包括女性右前臂上「被花豹包围的雄鹿」，以及左臂上「神兽狮鹫与鹿搏斗」的图案。这些图像的精致程度，甚至让现代刺青艺术家感到惊叹。
卡斯帕里博士指出，这些刺青并非只是象征性的装饰，而更像是一种专业艺术，需要精湛的技术、美学感受与专业训练。
研究认为，刺青可能是使用单点和多点手戳工具制成。
尽管该文化墓葬中尚未找到刺青工具，但研究人员推测其材质可能是动物的角或骨头，颜料则可能是煤灰或烧焦的植物物质，学者研判，刺青前可能有先用模板在皮肤上描绘的步骤。
尽管保存良好，但这具木乃伊身上的大部分刺青却在防腐处理过程中被切除。这引发研究团队的疑问：帕济雷克文化可能不像某些古代文明，将刺青视为死后灵性意义的象征，而更可能是在生前作为地位、个人身份或群体归属的标志。
阿尔泰山脉的冻土坟墓早在19世纪就已被首次挖掘，20世纪更被苏联和国际考古团队重新发现，至今仍是研究古代刺青保存状态最佳的地点之一。然而，科学家警告，随著气候变迁导致永冻层迅速恶化，运用高科技进行数位保存的需求已变得更加迫切。
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