不只健忘是失智警讯　医：早期「单株新药」能帮得上忙

目前全台约有35万名失智症患者，其中七成是阿兹海默症。随著年龄上升，罹患率也越来越高。像是85岁以上长者，几乎每4人就有1人失智。更令人忧心的是，大部分患者还会出现幻觉、日夜颠倒、情绪混乱等症状，不只病人辛苦，照顾者压力也很大。

郑医师提醒，健忘不代表就是失智，但若长辈开始频繁重复问同样的问题、迷路、忘记事情、说话卡卡，甚至对时间地点混淆，就可能是阿兹海默症早期征兆。民众可先用AD-8简易量表自我检测，或到卫生所、医院神经科做详细检查。

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另外，有些老人可能突然变得混乱、幻觉、颠倒日夜，这很可能是「谵妄」现象。常见原因包括感染、药物反应或脑中风等。这种情况通常来得快，但只要尽早找出病因并治疗，是有机会恢复的。

针对早期阿兹海默症，目前已有单株抗体新药能延缓恶化。不过这些药只适用于轻度患者，而且副作用需小心评估。郑医师也强调，照顾失智者不是只能靠亲情硬撑。其实政府已提供许多长照资源，包括居家照护、辅具、喘息服务等，只要有需求就能申请，让照顾者也能喘口气，不再孤单面对挑战。